La vipérine se plait dans les sols maigres, secs et caillouteux. Sa floraison parfois importante n’est pas négligeable pour les abeilles ainsi que d’autres pollinisateurs. Étymologie : son nom aurait pour origine le mot grec ekhinos, signifiant hérisson, évoquant ainsi son aspect général. La plante est hérissée de poils, comme d’autres borraginacées telle que la bourrache.